1998年12月24日，因难以偿还货款，北京仟村百货清场转型引起众多厂家、供应商的强烈不满，并因此引发部分厂家“欠债还钱”的抗议。据悉：仟村百货经营三年来已欠数百厂家、供货商货款近一千万元，引发的各种债务纠纷业已有近百起。
其实类似的事件在京已发生多起。最早陷入倒闭的“西单信特商业中心”、“卡码商城”、以连锁店形式出现的“红苹果”，以及最近高档商厦海蓝云天转为批发市场，在商家与厂家、供货商间均不同程度地存在着商场欠货款，不及时兑帐现象，致使商家的倒闭、关张，使许多厂家、供货商同样陷入资金运转困境，有的甚至“连锁倒闭”。
商家卖的是厂家的货，并因销售商品有利可赚，为何商家难以清偿货款？
过去开商场一直被人视为“一本万利”的事业。商场名为企业，但在很大程度上靠为厂家“代销”商品而生存，换句话说，实际上相当于生产厂家、供货商的第二个“仓库”。商场注册资金少，流动资金就更加有限，商场要维持经营的正常运转，支付商场售货员、管理人员的工资，各种水、电等费用，就自然需要占用已销售商品的货款，也就是说：厂家的货款很自然地成为商家可灵活支取的“银行”。
如今虽然经过了多种形式的改革，商场的存在方式也有了较大变化，如可合资、独资、股份制等等，但在经营上却依旧沿袭着“商品代销”的旧思路，商家不买断商品所有权，而是先行代销，事后支付厂家货款。所不同的是：现在各种费用支出飞速上涨，而商家利润率却在逐年下降。
据专业人士初步估算，目前建一个近万米的商场所需流动资金至少在4000万元，如果商家主要以银行贷款作为流动资金，则无利可图，因为贷款利息在5％，而商场出售商品的利润只有3％，那么商家的流动资金何处来？几条路：出租柜台、出租物业以及占用厂家货款。其中占用厂家货款最直接，也最容易操作。
实际上，商家拖欠厂家货款现象一直存在，只不过，过去商场利润高，还款期短，而今处于微利时代，还款期自然长了，兑帐矛盾也就日渐突出。
业内人士称：“代销”方式的最大弊端是：造成商家与厂家间的交易不平等，缺乏公平性。
计划经济时代，商品匮乏，商场很难采购到紧俏商品，商场与供应商间的关系是商场求助于供应商，而今几乎很少有供不应求的商品。今年国内贸易局对国内600种商品所做的一项调查表明：没有一种商品属于供不应求的，都是供大于求或供求平衡的。这种情况下，厂家要想在商场，尤其是信誉好、有知名度的商场占有一席之地，不费点功夫是很难“敲开大门”的。这样一来就自然出现厂家与商家间的“不平等”关系，与此同时，厂家与厂家间也展开了一种竞争：商品摆在哪儿？摆多长时间？售货员是否会促销，等等，均取决于厂家“公关”水平的高低。为了商品能上柜台，很多情况下，厂家不得不在合同的某些条款上屈从于商家，如进货时间、兑帐日期等等。厂家不敢轻易得罪商家已是不争的事实，即便这样，商家一旦对某种商品表示出“不满”，也会“果断”地采取“拒售”。
正因为商场对厂家产品具有“生杀大权”，商家自然可以“空手道”形式赚得利润，于是乎，兴建商场成为不少人追求利润的最佳选择，而不去太在意商场是否建得太多，布局是否合理等外部因素了。
当然面对商家的种种“束缚”，一些厂家心有不甘，也开始寻找直接通向市场之路：即开办专卖店，自己经营，这些企业往往具有相当实力和较高知名度。
但如此一来，整个市场进入了这样一个循环空间：厂家专卖店的设置使商场招商成为难题，厂家也开始挑拣起商家的位置、客流、信誉来了，而对供不应求的商品商家又是一副高高在上的样子。商家与厂家间法律关系的不畅，不仅直接影响到一个商场的市场定位、经营策略，对厂家也是一种无奈，由于厂家产品相对单一，很难实现四季畅销，开专卖店自然容易造成人力、物力的浪费。
北京商学院商研所陈及教授称：规范厂家与商家间的法律关系，明确相互间的权利义务，保证经营主体间的公平、合理性才是避免商家拖欠货款的关键。
目前我国对商业企业应具备的资格条件与其他企业同等对待，采取有限责任公司形式，以商品批发为主的公司注册资金不少于50万元，以商品零售为主的公司不少于30万元，采取股份制形式的注册资金不少于一千万元。“这种规定对规模不一的商场来说，显得过于宽松，应该对多大商场需要多少资金有个相应的配制表。政府在对商业企业注册时应有个把持。”
“资金的多少对一个企业来说固然重要，但更重要的是，如何对商家的行为进行规范，以保证交易的公平性。政府有关部门可以制定格式化合同约束商家，规定代销多长时间必须结帐等等。”
据悉，国外商品经营有严格的经营程序：商家买断厂家产品，然后将产品销售给消费者，商家与厂家间关系简单明了，很少会有拖欠货款现象出现。
1998年许多商场效益大幅度下滑，虽然有其必然因素，但商家一些不规范的经营行为是否也起到了负面效应？有人担心，如果再不对商家的业务经营、资金流动或投资去向实施一些监督机制，类似的现象仍会出现，其损害的不仅仅是厂家的利益，更是市场经济下市场竞争无序、不规范的一种体现，也是一种极不公平的竞争。
